Aujourd’hui, rien ne fonctionne sans électricité - mais encore faut-il utiliser la bonne fiche électrique. Entre les différents types de prises disponibles, il peut être difficile de savoir laquelle convient à vos équipements. Depuis plus de 100 ans, les prises de courant nous permettent de connecter nos appareils au réseau électrique en toute simplicité.
Pourtant, malgré cette longévité, il n’existe toujours aucune norme universelle pour uniformiser la forme ou le type des fiches électriques. Par exemple, rien qu’en Allemagne, on recense déjà plusieurs modèles de fiches électriques.
Tension électrique et types de fiches
La plupart de vos équipements électriques sont conçus pour une alimentation en 230 volts en courant alternatif (230V~). Et c’est là que le choix de la bonne fiche devient crucial : il existe au moins quatre types de fiches différentes pour cette tension. Laquelle est compatible avec vos besoins ?
La fiche de type E
La fiche électrique standard utilisée en France est la fiche de type E, équipée de deux pôles - phase et neutre - ainsi que d’une broche de mise à la terre. La fiche électrique de type E est conçue pour les appareils de classe de protection 1. Ces équipements nécessitent une mise à la terre pour garantir un haut niveau de sécurité en cas de défaut électrique. Parmi les appareils courants compatibles avec ce type de fiche, on peut citer les fers à repasser, les bouilloires électriques ou d'autres équipements électroménagers.
La fiche Euro (Type C)
La fiche Euro ne porte pas ce nom par hasard. Aussi appelée fiche de type C, elle est conçue avec deux broches (phase et neutre) mais ne possède pas de mise à la terre. La fiche Euro est utilisée principalement pour des petits appareils électriques à faible consommation. On la retrouve notamment sur des chargeurs, des câbles d’alimentation, des radios, ou des brosses à dents électriques.
Variante de la fiche de type C
Cette fiche est une variante de la fiche de type C et ressemble beaucoup à la fiche standard française de type E. La principale différence est l’absence de mise à la terre. En apparence, elle est presque identique à la fiche française classique, mais ne possède pas l’orifice central nécessaire à la broche de terre des prises murales françaises. Cette fiche est utilisée pour des appareils électriques sans besoin de terre, mais avec une puissance plus élevée que celle supportée par la fiche Euro.
Les fiches CEE
Dans la catégorie des fiches CEE, il existe trois types différents, chacun conçu pour une tension et une utilisation spécifiques.
Fiche CEE 16A monophasée
La fiche CEE 16A monophasée, reconnaissable à sa couleur bleue, est souvent appelée fiche caravaning. Cette fiche offre une alimentation électrique permanente, contrairement à la fiche standard française qui peut être branchée et débranchée fréquemment.
Fiche CEE 16A triphasée
La fiche CEE 16A triphasée, reconnaissable à sa couleur rouge, est similaire à la fiche monophasée bleue, mais elle possède cinq pôles au lieu de trois. Cette fiche est souvent appelée « petite fiche industrielle » en raison de sa taille compacte et de son usage fréquent dans les applications professionnelles.
Fiche CEE 32A triphasée
La fiche CEE 32A triphasée, également de couleur rouge, est la version plus puissante de la fiche CEE 16A triphasée.
Composition d'une prise électrique
Une prise est composée de 3 bornes, aussi appelées contacts ou broches :
- La phase (borne L, fil généralement rouge mais pouvant être de toute couleur autre que bleu et vert-jaune) : elle alimente en énergie l’appareil branché.
- Le neutre (borne N, fil bleu) : il permet au courant de retourner vers le circuit une fois l’appareil alimenté.
- La terre (fil vert-jaune) : associée à une protection différentielle d'une sensibilité de 30mA, elle protège l’utilisateur en cas de défaut d'isolement.
Différents types de prises
Les prises de courant avec terre sont disponibles en version :
- Standard ou affleurante (Surface) : avec son design à fleur de mur.
- Basique ou étanche : pour les pièces humides ou une installation en extérieur.
- Simple ou multiposte (double, triple, quadruple) : branchez un ou plusieurs équipements selon vos besoins.
- À encastrer ou pour pose en saillie : faites votre choix selon les possibilités d’installation et l’esthétique voulue.
À noter que certaines prises murales peuvent être commandées par un interrupteur ou une commande sans fil pour encore plus de confort.
Norme NF C 15-100
La norme NF C 15-100 concerne les installations dont les permis de construire ont été déposés à partir du 27 novembre 2015. Dans votre maison ou votre appartement, il est recommandé ou obligatoire d'installer un nombre minimum de prises électriques.
Installation d'une prise électrique
Il arrive souvent d’avoir à ajouter une prise électrique à une installation existante. Pour y parvenir, il est nécessaire de la câbler sur un circuit déjà en place et alimenté par le tableau électrique.
Le fil électrique est constitué d’une partie conductrice (l’âme) et d’une partie isolante (sa gaine). Le plus souvent, l’âme est faite de cuivre ou de nickel quand la gaine est fabriquée en PVC ou en polyéthylène. Le câble électrique, lui, est constitué de plusieurs fils. Ces derniers sont tous réunis au sein d’une même gaine protectrice.
Lorsqu’il s’agit de câbler une prise électrique, différents fils doivent être utilisés. Ils permettent d’alimenter en courant la prise.
- 🔵 Le fil du neutre doit toujours être bleu.
- ⚫🔴🟤 Le fil de la phase, noté L doit, lui, être de n’importe quelle couleur, à l’exception du bleu et du vert/jaune. Il est, le plus souvent, noir, rouge ou marron.
- Si vos prises s’accompagnent de boutons de va-et-vient, le fil correspondant à cette fonction est de couleur violette.
En matière de prise électrique, seuls les fils sont utilisés (et non les câbles). Pour rappel, la section du fil désigne le diamètre du fil électrique.
Les plaques de cuisson, congélateurs, machines à laver, sèche-linge, lave-vaisselle ne peuvent être branchés sur une prise de courant standard (dite de confort). Certaines prises comptent double. Dans ce cas, la norme stipule que les prises doubles comptent pour deux prises. Les triples prises pour trois prises.
👉 L’installation en saillie est la plus simple et la plus économique à mettre en œuvre. Il s’agit simplement de fixer, sur votre mur ou votre cloison, le boîtier de la nouvelle prise électrique. Le professionnel en charge de l’installation réalise ensuite le passage des fils dans des plinthes et baguettes.
👉 L’installation encastrée est, quant à elle, plus esthétique, plus discrète mais aussi plus coûteuse.
Afin de vous assurer confort et sécurité, la loi prévoit des normes. Il se charge de couper le courant du circuit concerné, s’il détecte une surintensité et le moindre dysfonctionnement au niveau des prises dont il assure le bon fonctionnement. Si le circuit électrique est déjà au maximum de ses capacités (par exemple 12 prises protégées par un disjoncteur 20 A), vous serez dans l’obligation de créer un nouveau circuit prises. Sans connaissance en électricité, cette installation est complexe.
Avant d’intervenir sur votre réseau électrique, vous devez impérativement couper le courant en mettant hors tension le disjoncteur général du logement. Assurez-vous à présent que la prise et le circuit sur lequel vous intervenez, sont bien hors tension. Il vous faut maintenant tirer une gaine, composée de trois fils électriques distincts (la phase, la terre et le neutre). Tous trois doivent être reliés au disjoncteur de protection du circuit électrique dont ils dépendent. Faites passer les trois fils dans une boîte d’encastrement (pour une installation de prise encastrée) et utilisez une pince à dénuder pour faire apparaître le bout en cuivre des fils.
Prenez votre nouvelle prise de courant. Fixez à présent la prise dans le boîtier d’encastrement avec un tournevis.
Une autre technique est parfois utilisée pour câbler une nouvelle prise électrique à partir d’un circuit existant. Il s’agit du pontage électrique. L’opération est simple : repiquer l’alimentation depuis une prise électrique existante et située à proximité de l’emplacement qui vous intéresse. L’électricien (ou vous même) peut se brancher sur les bornes de cette première prise.
Si elle peut paraître simple, l’installation d’une nouvelle prise électrique ne doit pas être négligée. Le câblage doit être sécurisé et respecter un certain nombre de règles, toutes imposées par la norme NF C 15-100. Pour ne prendre aucun risque et profiter ensuite d’un réseau fonctionnel, il est conseillé de faire appel à un électricien professionnel.
1.5 ou 2.5 mm² : quelle section de fil pour une prise de courant ? Lorsque vous achetez un appareil électrique en France, celui-ci est conçu pour fonctionner sur une installation électrique qui répond aux normes françaises.
Voltage et adaptateurs électriques
La prise de type C avec 2 broches et sans terre (ou CEE 7/16) : elle est utilisée partout en Europe (sauf en Grande-Bretagne, à Malte, Chypre ou en Irlande). C’est la fiche la plus utilisée dans le monde. La prise de type E avec 2 broches et la terre. Le voltage supporté par cette prise est généralement compris entre 220 et 240 V.
La principale différence en matière d’installation électrique d’un pays à un autre réside donc dans le voltage, c’est-à-dire, la tension électrique du secteur qui varie selon les normes du pays dans lequel vous vous trouvez. Or, ces différences de tensions peuvent endommager vos appareils si vous les branchez à une prise qui n’est pas adaptée. Ces derniers peuvent subir une sous-tension si vous les branchez à une prise bien plus faible en matière de voltage ou une surtension si vous les branchez à une prise plus forte.
C’est pour cette raison qu’il est essentiel de vous munir d’adaptateurs électriques lorsque vous voyagez afin de pouvoir brancher et recharger vos équipements dans des conditions optimales et les préserver d’un risque de sous-tension ou de surtension.
Lorsque vous partez en voyage à l’étranger, pensez donc à bien vous renseigner non seulement sur le voltage utilisé dans votre pays de destination, mais aussi sur le type de prises que vous y rencontrerez. Et ce, afin de vous munir d’un adaptateur électrique adapté.
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