Que vous évoque le mot « Suisse » ? Le bon fromage, le savoureux chocolat, les trains, (peut-être les couteaux, les lacs et les montagnes également…). Si l'approche du froid donne envie de se blottir dans un plaid avec un bon chocolat chaud ou que l'arrivée des raclettes vous fait rêver, on a la solution. Pour allier plaisir, gourmandise et découverte d'une région, il suffit de grimper à bord du Train du Chocolat.
Au programme : découverte de la Suisse (au départ de Montreux) à bord d'un train qui, à travers ses nombreux arrêts, emmène ses nombreux passagers au pays du chocolat et du gruyère. Le temps d'une journée, on s'offre le plaisir de déguster deux des mets les plus désirables au monde sous le prétexte très raisonnable de découvrir un pays. Ah, là vous avez envie de partir d'un coup, non ?!
Embarquement pour un Voyage au Cœur des Saveurs Suisses
Embarquement depuis les bords du lac Léman. Le train du chocolat part de la gare de Montreux, une ville située dans le canton de Vaud, à 1 heure de route de Genève. Y accéder depuis la France est déjà un joli voyage. La route longe le lac Léman et on se laisse facilement convaincre de quitter l’autoroute pour aller profiter des berges et de la baignade.
Bien-sûr, si vous avez quelques jours devant vous, je ne peux que vous conseiller de prendre le temps de découvrir la « Riviera vaudoise ». Mon escapade préférée est celle qui mène aux Rochers de Naye, située à 2042 mètres d’altitude, garantissant une vue unique sur le lac et les sommets alpins suisses et français.
Le Départ de Montreux : Un Voyage dans le Temps
La Train du Chocolat part à 9h02 de la gare de Montreux, pile à l’heure évidemment ! Sur le quai, impossible de le rater. Avec sa locomotive dorée et ses wagons dignes de l’Orient Express, il attire tous les regards. Au moment de la réservation, on a le choix entre voyager dans un wagon historique « Belle Époque » et un wagon panoramique (c’est le même prix). J’ai choisi le wagon « Belle Époque » pour son ambiance rétro romantique.
Monter les marches qui séparent le quai de notre siège nous fait faire un bond un siècle en arrière. Décor en bois, fauteuils en velours... Nous voici dans l'une des voitures Belle Époque de la Compagnie du chemin de fer Montreux Oberland bernois (MOB), parées du même bleu que les voitures Pullman de l'Orient-Express.
Confortablement installée et persuadée que Hercule Poirot fera bientôt son apparition en wagon-bar, je me laisse bercer par le rythme régulier et les sifflets du train, devant un paysage bucolique propice à la méditation. Le train vient juste de démarrer que l’on admire déjà, après quelques minutes, le lac Léman et les Alpes depuis les hauteurs de Montreux. Puis l’on s’éloigne de la Riviera pour nous enfoncer dans les terres.
Les Étapes Gourmandes : Gruyères et Broc
En réalité, lorsque vous réservez un billet dans le Train du Chocolat, ce n’est pas simplement le trajet en train que vous réservez mais l’ensemble des excursions associées : visite de la Maison du Gruyère, du village de Gruyères et de la chocolaterie Cailler. Un bus est spécialement affrété pour les passagers du train et les transporte de l’une à l’autre des étapes tout au long de la journée.
La Maison du Gruyère : Un Voyage au Pays du Fromage
Le lieu incontournable pour tout savoir sur la fabrication du Gruyère AOP qui, rappelons-le, n’a pas de trou 😉 . La recette du plus célèbre fromage suisse se transmet de génération en génération depuis le 12ème siècle, et la visite, menée par la vache Cerise, nous propose de découvrir quelques-uns de ses secrets de fabrication. L’exposition dure officiellement 40 minutes et invite le visiteur, audiophone sur les oreilles, à utiliser ses 5 sens pour découvrir le cycle de vie du gruyère. À la fois fromagerie et marché de produits locaux, il dispose d’un parcours muséal qui nous fait découvrir les fromages de Gruyère (sans S si l’on parle de la région ou du fromage) et leur processus de fabrication.
Gruyères : Un Village Médiéval Charmant
Arrivée dans le village médiéval de Gruyères. Le village nous invite également à un voyage dans le temps, grâce à une architecture très bien conservée issue du Moyen-âge et de la Renaissance. Nous nous attardons un long moment près d’un ébéniste travaillant sur la place principale, mini-voyageur étant fasciné par le tour à bois et la transformation des bûches de bois en petits champignons très design ! Nous profitons également des jolis points de vue sur les montagnes environnantes depuis le village et le château.
Non loin, on se laisse intriguer par le musée tibétain et surtout par le musée HR Giger, du nom du plasticien suisse qui a imaginé le monstre de la saga Alien. Si le temps vous le permet, faites une petite pause sous les voûtes du HR Giger Bar, dont la décoration est aussi effrayante qu’impressionnante. C'est simple : on se croirait sur le plateau de tournage du prochain opus.
La Chocolaterie Cailler à Broc : Un Paradis pour les Amateurs de Chocolat
Dernière étape de notre excursion, la chocolaterie Cailler. La visite dure 1 heure avec une mise en scène plutôt réussie permettant de percer quelques-uns des secrets entourant l’origine et la fabrication de la plus ancienne marque de chocolat suisse. Votre visite débute par un parcours historique interactif qui retrace l’histoire de la famille Cailler et d’autres grandes figures du chocolat suisse. Ensuite, la deuxième partie de la visite vous plonge dans le processus de fabrication, de la fève au lait.
Vous aurez l’occasion de toucher et d’observer les matières premières, de découvrir les fournisseurs et producteurs des ingrédients utilisés, tout en explorant les différentes zones de fabrication. La visite se termine de manière gourmande par une dégustation de chocolat Cailler, avec un vaste choix de chocolats. Passé l’entrée, les enfants ont l’air aussi émerveillés que Charlie chez Willy Wonka. Et preuve que l’on s’arrache le chocolat suisse dans le monde entier, les audioguides sont traduits en une vingtaine de langues !
Pour joindre l’utile à l’agréable, le parcours se termine par la dégustation des nombreux chocolats produits sur place. Ceux qui, comme nous, n’auront pas eu le temps de déjeuner, pourront se rattraper à l’espace dégustation où l’on ne sait plus où donner de la tête. Au lait des Alpes suisses, aux amandes, à la praline, au crémant... Il y a en a pour tous les goûts !
Informations Pratiques pour les Gourmands
Assis en première classe, les voyageurs se voient offrir un café-croissant, en attendant le premier arrêt pour la Maison du Gruyère. L'apéro sera prêt, avec la production du célèbre fromage suisse. Pour la balade digestive avant le dessert, entourée de paysage montagnard, la ville de Gruyère cache un énorme château médiéval. La Maison Cailler de Broc invite ensuite tous les voyageurs pour le dessert, avec la découverte des secrets de la création du chocolat suisse. Attention il ne faut pas oublier de repartir les mains pleines de tablettes de chocolat !
De septembre à octobre, les visites se font les lundis, mercredis et jeudis. Les places sont disponibles sur le site, à partir de 43 euros pour les enfants et 87 euros par adulte.
Le saviez-vous ? Le Train du Chocolat circule jusqu'au 28 septembre 2023, tous les jours en juillet et en août (sauf les lundis et mercredis), ainsi que les mardis, jeudis et dimanches en septembre.
Le Chocolat Suisse : Une Tradition d'Excellence
La Suisse est réputée pour ses paysages entre lacs et montagnes, ses montres précises, son fromage et bien sûr… son chocolat ! Ce délice, fabriqué avec du lait frais des Alpes et du cacao de qualité, est une véritable fierté nationale. L’histoire du chocolat en Suisse est une douce aventure qui remonte au 18ᵉ siècle. Les Suisses ont découvert le chocolat grâce aux fèves de cacao venues d’Amérique du Sud. Au départ, le chocolat était amer, mais les Suisses ont ajouté du lait pour en faire une délicieuse boisson chaude.
C’est en 1819 que François-Louis Cailler a créé la première usine de chocolat en Suisse. Ensuite, plusieurs marques emblématiques ont vu le jour, régalant le monde entier avec leurs créations chocolatées. En 2022, les Suisses ont démontré leur amour pour le chocolat en consommant en moyenne 11.1 kg par personne, l’une des plus hautes consommations en Europe.
Quelques Marques Emblématiques du Chocolat Suisse :
- Toblerone: le Toblerone, icône suisse, est reconnaissable à sa forme triangulaire unique et à son mélange de chocolat au lait, d’amandes et de miel.
- Lindt: fondée en 1845 par David Sprüngli-Schwarz et son fils Rudolf Sprüngli-Ammann, Lindt est l’une des plus anciennes chocolateries suisses. Leur chocolat Lindt Swiss Chocolate est célèbre pour sa texture lisse et son goût exquis. Lindt est également réputé pour ses boules Lindor et ses lapins en chocolat.
- Nestlé: conçue en Suisse en 1866 par Henri Nestlé, Nestlé est devenue une multinationale alimentaire majeure.
- Cailler: c’est la plus ancienne marque de chocolat suisse encore en existence aujourd’hui. Fondée en 1819, Cailler est particulièrement connue pour ses tablettes de chocolat et ses pralines.
- Suchard: la chocolaterie Suchard, créée par Philippe Suchard en 1826, est célèbre pour ses rochers et barres de chocolat.
Envie de Créer Votre Propre Chocolat Suisse ?
Amoureux du cacao, vous songez à un atelier pour fabriquer votre propre chocolat en Suisse ? Mais la Suisse ne se contente pas de fabriquer les meilleurs chocolats du monde. Si vous planifiez un voyage en Suisse et que vous êtes un vrai fan de chocolat, nous vous proposons une expérience incontournable : participer à un atelier de fabrication de chocolat. En effet, de nombreuses chocolateries suisses proposent des ateliers sous la supervision de maîtres chocolatiers.
Quelques Ateliers de Chocolat en Suisse :
- La Bonbonnière (Genève): vous offre un grand choix d’ateliers adaptés à tous les âges et tous les goûts. Chaque atelier dure une heure et vous repartirez avec vos chocolats faits maison.
- Lindt Home of Chocolate (Zurich): Ici, vous pouvez visiter un musée dédié à ce délice sucré et participer à divers ateliers pour vous transformer en maître chocolatier. Truffes au champagne, tablettes, sucettes ou figurines, le choix est varié.
- Maison Cailler (Broc): Non seulement, vous maîtriserez l’art complexe de la confection du chocolat, mais vous aurez aussi l’opportunité d’apprendre à fabriquer les célèbres branches Cailler. Le lieu offre des ateliers de chocolat qui durent de 1 à 3 heures, disponibles en français, allemand et anglais.
- Chocolaterie Camille Bloch (Jura Bernois): Vous avez aujourd’hui la chance unique de réaliser votre propre version de cette barre chocolatée emblématique. Pendant 1 h 30, des chocolatiers experts vous aideront à créer des bonbons au chocolat, des bonshommes de neige, des macarons et encore bien plus de douceurs cacaotées.
- La Fée Chocolat (Riddes-en-Valais): La Fée Chocolat offre une expérience authentique, animée par une artisane passionnée. Le lieu propose des cours d’une heure pour les adultes et les enfants à partir de 4 ans.
- Funky Chocolate Club (Interlaken): Venez vivre une expérience décalée au Funky Chocolate Club, où le sérieux de la confection du chocolat rencontre la joie de la gourmandise. Vous serez initié aux techniques professionnelles telles que l’art du tempérage, la fusion, le versement du chocolat et le remplissage des moules. L’atelier dure une heure.
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