Connaissez-vous la mélisse ? Cette plante discrète, aux mille vertus, pousse dans mon jardin chaque été. Bien que parfois envahissante, c’est un véritable trésor à portée de main ! La mélisse, souvent confondue avec la citronnelle à cause de son parfum citronné, ressemble visuellement à la menthe avec ses feuilles dentelées et fait partie de la même famille botanique, les Lamiacées. Appréciée pour son parfum citronné et ses vertus apaisantes, la mélisse officinale (Melissa officinalis), aussi appelée « herbe au citron », est une plante aromatique généreuse.
Qu'est-ce que la Mélisse ?
La mélisse est une plante vivace aux feuilles vert vif, légèrement duveteuses, qui exhalent un délicieux parfum citronné lorsqu’on les froisse. La mélisse officinale (Melissa officinalis) est une plante vivace au parfum citronné, utilisée depuis l’Antiquité pour ses propriétés apaisantes et digestives. Ses feuilles vert vif, légèrement veloutées, libèrent une agréable odeur lorsqu’on les froisse. Utilisée depuis l’Antiquité pour ses propriétés calmantes, elle est aussi répulsive contre les moustiques et très appréciée des abeilles. Ses fleurs blanches ou rosées apparaissent de juin à septembre.
Originaire de la région méditerranéenne, la mélisse est une plante qui a traversé les âges. Son nom, Melissa officinalis, dérive du grec “melissa”, qui signifie abeille. En effet, dans l’Antiquité, les Grecs utilisaient cette plante pour attirer les abeilles et favoriser la production de miel. La mélisse était également prisée pour ses propriétés médicinales : les médecins de la Grèce antique la prescrivaient pour apaiser les tensions nerveuses et faciliter la digestion.
Saviez-vous que la mélisse est également connue pour ses vertus apaisantes ? Au Moyen Âge, les moines carmes préparaient une “eau de mélisse”, un élixir censé réduire le stress et favoriser le sommeil. Côté cuisine, la mélisse se distingue par sa saveur douce et citronnée.
La mélisse a également traversé les frontières pour s’implanter dans de nombreuses cultures culinaires à travers le monde. En Allemagne, on l’appelle “Zitronenmelisse” et elle est fréquemment utilisée dans les desserts et les boissons. Une de mes façons préférées de profiter de cette plante est de réaliser un sirop de mélisse, facile à préparer et délicieux. Chaque année, je me fais un stock de sirop de mélisse, et je ne m’en lasse jamais !
Culture et Récolte de la Mélisse
Vivace et rustique, elle pousse facilement au jardin - parfois même un peu trop, grâce à ses rhizomes vigoureux ! Vivace et rustique, elle pousse facilement au jardin. Facile à cultiver, elle peut devenir envahissante grâce à ses rhizomes traçants et ses semis spontanés. Rustique (jusqu’à -20 °C), elle s’épanouit au soleil ou à mi-ombre, dans un sol riche et bien drainé. Rustique (jusqu’à -20 °C), elle pousse au soleil ou à mi-ombre, dans un sol frais et bien drainé. Attention : Elle peut devenir envahissante ! C’est comme une mauvaise herbe. C’est bon à savoir.
La saison de la mélisse est assez large. Dans mon jardin, elle est resplendissante du mois d’avril jusqu’à l’automne. Ensuite les premiers froids de l’hiver mettent fin à cette abondance. Si comme moi vous avez de la mélisse au jardin, je vous encourage vivement à en profiter pour faire ce sirop. C’est un excellent moyen de gérer l’abondance de mélisse dans votre jardin et de savourer ses arômes tout au long de l’année.
La meilleure période pour cueillir les feuilles s’étend de mars à mi-juin, avant la floraison, ou en septembre pour une seconde récolte. La période optimale pour cueillir les feuilles s’étend de mars à juin, avant la floraison, lorsque leurs arômes sont les plus intenses. Une deuxième récolte est possible en septembre. Prélevez-les le matin, après la rosée, en coupant les tiges avec un sécateur. Sélectionnez les feuilles les plus jeunes et les plus tendres pour un sirop plus subtil. Moment idéal : Tôt le matin, lorsque les arômes sont les plus intenses. Méthode : Coupez les tiges au sécateur et prélevez les feuilles les plus tendres.
Recette du Sirop de Mélisse Maison
Pour profiter de ses arômes estivaux, voici une recette simple de sirop de mélisse maison, parfait pour des boissons rafraîchissantes à déguster sous un arbre ensoleillé.
Ingrédients :
- 90 g de feuilles de mélisse (sans tiges) ou 70 g de feuilles de mélisse (sans tiges)
- 1 L d’eau ou 950ml d’eau
- 50ml d’eau de rose
- 700 g de sucre de canne ou 500 g de sucre blanc
- 100 g de sucre roux (pour un goût plus caramélisé)
- Jus d’un demi-citron bio (pour l’acidité et la conservation)
Préparation :
- Stérilisation : Faites bouillir la bouteille 10 min dans une casserole d’eau, puis laissez sécher. Stérilisez la bouteille en la plongeant 10 min dans l’eau bouillante. Laissez sécher.
- Infusion : Portez l’eau à ébullition, ajoutez les feuilles de mélisse rincées et le jus de citron. Portez l’eau à ébullition, puis retirez du feu. Ajoutez les feuilles de mélisse lavées et le jus de citron. Couvrez et laissez infuser 24 h au frais. Couvrez et laissez infuser 24 h au frais.
- Filtration : Passez l’infusion au travers d’une passoire en pressant bien les feuilles pour extraire tout le parfum. Filtrez l’infusion en pressant bien les feuilles pour extraire tous les arômes.
- Cuisson : Ajoutez les sucres à l’infusion, remuez jusqu’à dissolution. Ajoutez les sucres et remuez jusqu’à dissolution. Portez à ébullition et laissez cuire 12 à 15 min à feu doux. Portez à petite ébullition 12-15 min pour obtenir un sirop léger. Ensuite rajoutez l’eau de rose et remuez bien, si trop liquide, remettre à ébullition jusqu’à consistance.
- Mise en bouteille : Laissez refroidir 1 h avant de verser dans la bouteille stérilisée. Laissez refroidir avant de verser dans la bouteille. Conservez au réfrigérateur. Conservez au réfrigérateur une fois refroidi.
Conservation et Utilisations
Durée : 2 mois au frigo (non ouvert), 1 mois après ouverture. Durée : 2 mois au frais avant ouverture, 1 mois après.
Dégustation :
- Boisson fraîche : 1 dose de sirop pour 6 à 8 doses d’eau + glaçons. Dilué dans de l’eau gazeuse ou de la limonade, avec des glaçons.
- Cocktails : Mélangé à de la limonade ou du gin. En cocktail (avec gin, vodka ou champagne).
- Rhum arrangé pour remplacer le sucre
- Pour parfumer des desserts (sorbets, salades de fruits).
- En sirop médicinal (dilué dans une infusion pour apaiser les digestions difficiles).
Variantes :
- Ajoutez menthe, basilic, fleurs de sureau, ou une pincée de cannelle lors de l’infusion. Remplacez une partie du sucre par du miel pour un sirop plus doux.
- Ajoutez des framboises écrasées lors de l’infusion pour un sirop rosé et fruité.
- De fraises pour donner une couleur rouge et surprendre les papilles.
Pour diversifier votre sirop, ajoutez des zestes de citron ou d’orange pour une touche d’agrumes. Vous pouvez également infuser des feuilles de menthe pour un parfum plus frais. Si vous aimez les épices, incorporez une gousse de vanille ou une pincée de cannelle lors de la cuisson. Pour une note florale, utilisez des pétales de rose séchés.
Vous pouvez remplacer la mélisse par de la verveine. Elle est idéal pour remplacer la verveine. Découvrez notre article sur le sirop de verveine.
Top 5 des Épices pour Rehausser le Sirop de Mélisse
| Épice | Saveur | Accord |
|---|---|---|
| Gingembre frais | Piquante et vivifiante | Renforce le côté citronné |
| Clou de girofle | Chaude et légèrement poivrée | Apporte une touche épicée subtile |
| Cannelle de Madagascar | Douce et boisée | Adoucit l’acidité |
| Cardamome verte | Fraîche et légèrement mentholée | Complète les notes végétales |
| Vanille Bourbon de Madagascar | Vanille puissante avec une touche de cacao | Equilibre l’amertume éventuelle |
Astuce : Infusez les épices 10 min en fin de cuisson, puis retirez-les avant la mise en bouteille. Variante express : Pour un sirop plus floral, ajoutez une poignée de fleurs de lavande lors de l’infusion. Un délice en été !
Si vous avez une grande quantité de mélisse, préparez une grande quantité de sirop que vous pourrez utiliser dans diverses recettes. La mélisse est une plante médicinale qui est connue pour ses vertus calmantes idéales contre le surmenage, l'insomnie et le stress. Rien de tel qu'un sirop de mélisse bien frais pour se désaltérer ! À proposer lors d'un brunch ou d'un pique-nique.
Sachez que ce cocktail peut également être réalisé avec du sirop de mélisse, pour une variante tout aussi savoureuse et rafraîchissante.
Astuce : Ce sirop fait aussi un cadeau gourmand ! Présentez-le dans une belle bouteille étiquetée, accompagnée d’une recette de cocktail.
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